Над романом Федор Михайлович трудился в 1865-1866 годах, и сразу после завершения, произведение было опубликовано в популярном журнале «Русский вестник». В романе писатель поднимает проблемы добра и зла, свободы и необходимости, преступления и моральной ответственности за содеянное, философии, истории и государства. Достоевский первым в мировой литературе показал гибельность индивидуалистических идей «сильной личности» и их безнравственность. Автор утверждал, что нельзя прийти к благу через преступление.
Достоевский хотел донести свои христианские представления о жизни, согласно которым нужно стараться жить нравственно, не поддаваясь гордыне, похоти, эгоизму. Жить ради ближних, творить добро, жертвовать собственными интересами на благо общества – вот чему учит писатель. Именно по этой причине в конце эпилога главный герой, Родион Раскольников, приходит к вере, которая является спасением его измученной души, и обретает надежду на спасение.
