30 марта исполняется 245 лет со дня рождения Василия Андреевича Тропинина – русского живописца, мастера романтического и реалистического портрета.
Василий Андреевич родился в семье крепостных крестьян в селе Карповка Новгородской губернии. Был крепостным графа А.С. Миниха, затем перешёл в качестве приданого дочери к графу Ираклию Моркову.
С раннего детства Василий рисовал людей, искусно отображая их характерные черты. Граф, увидев усердие крепостного, согласился отправить его учиться в Академию художеств. В то время по уставу Академии крепостные могли быть лишь вольнослушателями за соответствующую плату. Президент Академии, Александр Сергеевич Строганов, узнав, что один из лучших студентов продолжает являться крепостным, пообещал выхлопотать для Тропинина вольную. Но как только граф Морков узнал об интересе к его крестьянину, он отозвал Василия к себе в имение. В 1812 г. началась Отечественная война. Вместе с семьей графа Моркова Тропинин переехал в Москву. После окончания войны Тропинин вернулся к творчеству, он быстро получил известность как хороший портретист. Почитатели творчества Тропинина требовали у Моркова дать художнику вольную. Но Морков не желал лишаться личного художника. И все же граф Морков был вынужден уступить общественному мнению, в возрасте 47 лет Тропинин получил вольную. Жена и сын художника получили вольную только через пять лет. В 1823 г. за представленные в Академию художеств работы: картины «Кружевница» и «Старик-нищий», он получил звание «назначенного в академики».
Портреты у Тропинина заказывали московские дворяне и купцы, его картины покупали коллекционеры и антиквары. Художник прекрасно усвоил наследие русских портретистов, но при этом смог выработать свою неповторимую манеру. С большой теплотой и любовью он раскрывает внутренний мир изображаемых им людей. «Иные меня обвиняют в том, что мои портреты почти все улыбаются. Да ведь я не придумываю, не сочиняю этих улыбок - я их пишу с натуры».
